이에 대해서는 매체나 기관마다 알려주는 게 제각각입니다. 하지만 식용유를 상한 지도 모르고 먹었다가는, 건강에 큰 해를 입을 수가 있습니다. 여기에서는 자신과 가족의 건강을 위해, 식용유를 언제까지 먹어도 되는지 해외 사례를 통해 알아봅니다.

유통기한 지난 식용유, 함부로 먹으면 큰일나는 이유

유통기한이 지난 식용유를 함부로 먹었다가는 큰일이 날 수가 있습니다. 상한 식용유를 섭취했을 때, 어떤 문제가 일어날 수 있을까요?

• 활성 산소 생성 : 상한 식용유를 섭취하면, 활성 산소를 생성하여 몸속의 세포를 손상시키며 각종 질병을 일으킬 수 있어요.

• 독성 물질 알데하이드 생성 : 식용유는 산화되면서 알데하이드가 만들어집니다. 산패된 식용유에서 흔하게 맡을 수 있는 불쾌한 냄새가, 바로 알데하이드의 냄새랍니다. 알데하이드는 국제암연구기관에서 규정한 발암물질로, 코와 목에 암을 일으킬 수 있는 무시무시한 물질입니다.

• 알레르기 반응 : 상한 식용유는 알레르기의 원인이 되기도 합니다.

• 소화 문제 : 상한 식용유를 섭취하면 소화 불량, 위장장애, 구토가 발생할 수 있습니다.

•  음식의 맛 저하 : 상한 식용유에서는 불쾌한 냄새와 맛이 느껴집니다. 따라서 상한 식용유로 음식을 했을 경우, 음식의 질이 저하될 수밖에 없답니다.

이렇게 상한 식용유는 음식뿐만이 아니라 건강에 해롭게 작용합니다. 따라서 식용유가 상했다면, 그 식용유는 섭취하지 말아야 합니다.

유통기한 지난 식용유, 언제까지 먹어도 되나요?

식용유의 유통기한은 보통 제조일로부터 6개월~12개월입니다. 이때 유통기한이란, 제조사가  제품의 판매 가능한 기한을 정해 놓은 것입니다. 하지만 실제 섭취 가능한 기한은 유통보다 더 길답니다. 이와 같이 식품이 안전하게 소비될 수 있는 마지막 날짜를 소비기한이라고 합니다. 따라서 유통기한이 지난 식용유라고 해도, 소비기한까지는 섭취할 수 있다고 봅니다.

그렇다면 식용유의 소비기한은 어떻게 될까요?

•   첫 번째, 국내 기준입니다.

식품의약품안전처와 식용유 제조업계에 따르면, 미개봉 식용유의 소비기한은 [ 유통기한 + 5년 ]이라고 합니다. (직사광선과 습기를 피하고, 적정한 온도에서 보관되었을 경우입니다.)

식약처의 기준에 따라, 대다수의 국내 언론에서도 미개봉 식용유의 소비기한을 [ 유통기한 + 5년 ]으로 소개하고 있답니다.

개봉한 식용유의 경우에는 개봉하지 않은 식용유보다 섭취 가능한 기간이 짧습니다. 식약처에서는 개봉한 식용유를 1년 이내까지 섭취할 수 있다고 합니다.

그런데 아무리 생각해보아도, 식용유의 소비기한이 몇 년씩이나 된다는 게 좀 꺼림직하긴 합니다. 그래서 해외의 경우를 살펴, 우리나라와 비교해 보았습니다.

•  두 번째, 해외 기준입니다.

미국이나 유럽은, 국가 차원에서 식용유의 섭취 가능 기간을 따로 명시하지는 않았다고 합니다. 하지만 다양한 매체를 통해 식용유의 사용할 수 있는 기준을 알려주고 있습니다.

먼저 미국 잡지 Insider 기사에는, 식용유의 사용기한을 제조 후 2년이라고 소개하고 있습니다. (개봉하지 않은 식용유를 건조하고 서늘한 곳에서 보관할 경우입니다.)

또한 미국 잡지 LiveStrong.com 기사에서는, 개봉한 식용유는 3개월이 지나면 사용하지 말라고 합니다.

그 외에도 darpro-solutions.com 기사에서는, 밀폐된 식용유는 최대한 2년까지 사용할 수 있다고 합니다.  이때는, 빛, 열, 공기, 습기로부터 최대한 노출되지 않은 상태가 유지된 경우입니다.

유통기한 지난 식용유, 안전하게 사용하는 방법

위에서 살펴본 것처럼, 식용유의 유통기한 및 소비기한 기준은 우리나라가 해외와 다릅니다.

이런 상황에서, 어떻게 하면 유통기한 지난 식용유를 안전하게 사용할 수 있을까요?

우리나라에서는 식용유를 유통기한 + 5년까지 섭취할 수 있다고 해도, 이 기간을 꽉 채운다면, 득보다는 실이 더 클 것 같습니다.

따라서 제조일로부터 2년이 가까운 식용유는 냄새, 색상, 질감을 체크해 보세요. 그런 뒤 식용유가 조금이라도 이상하다면, 사용을 피하는 것이 가장 안전할 것 같습니다.

아래 체크리스트를 보면서 식용유가 상했는지를 체크해 볼 수 있습니다.

유통기한 지난 식용유, 체크리스트

• 첫 번째, 냄새 확인입니다.

산패된 식용유는 특유의 냄새가 납니다. 신선한 식용유와는 다른 불쾌하고 구린 냄새가 나는지 확인합니다.

• 두 번째, 색상 확인입니다.

산패된 식용유는 원래 식용유보다 색이 더 진하고 탁합니다.

• 세 번째, 만져서 확인입니다.

산패된 식용유는 원래 식용유보다 더 끈적끈적합니다.

• 네 번째, 이물질 확인입니다.

산패된 식용유의 병 안쪽에는 부유물이나 이물질이 있습니다.

• 다섯 번째, 보관 조건 확인입니다.

직사광선, 열, 습기, 공기를 피하는 곳에서 보관되는지 확인합니다.

유통기한 지난 식용유, 재활용 방법

유통기한이 다 된 식용유가 조금이라도 미심쩍다면, 건강을 위해 사용하지 마세요. 그런데 섭취를 못 하게 된 식용유라고 해도, 사용할 수 있는 방법은 있답니다.

유통기한 지난 식용유, 어떻게 재활용하는지 살펴볼까요?

• 첫 번째, 삐그덕거리는 경첩 소리 없애기입니다.

방문이나 각종 장에 붙어 있는 경첩에서 소리가 날 때가 있어요. 이럴 땐 문을 여닫을 때에도 뻑뻑해서 불편하답니다. 이럴 때 유통기한 지난 식용유 1~2 방울을 경첩에 떨어뜨려 보세요. 유통기한 지난 식용유가 윤활유 역할을 해서, 소리가 사라지게 된답니다.

• 두 번째, 원목 쟁반 광택 내기입니다.

유통기한 지난 식용유로 원목 쟁반을 닦아보세요. 원목 쟁반에 자연스러운 광택이 살아나게 된답니다.

• 세 번째, 스테인레스 연마제 제거입니다.

스테인레스 새제품의 연마제를 없앨 때, 유통기한 지나나 식용유를 사용하실 수 있습니다.

유통기한 지난 식용유, 버리는 방법

유통기한 지난 식용유를 재활용하고도 남아서 버려야 할 때가 있습니다. 이럴 땐 식용유를 그냥 버리면 안 됩니다.

식용유는 가정용 폐식용유 수거함에 버려야 합니다. 가정용 폐식용유 수거함은 아파트나 주택가에 설치되어 있답니다. 만약 가정용 폐식용유 수거함의 위치를 모르는 경우, 주민 센터에 전화로 문의하시면 됩니다.

유통기한 지난 식용유, 언제까지 먹나요? 마치며

식용유의 산패는 하루 아침에 일어나지 않습니다. 따라서 초기에는 식용유의 산패가 일어났는지 알아차리기도 어렵습니다. 따라서 안전한 식용유의 섭취를 위해,  소량으로 조금씩 구입하는 것을 권해 드려요. 또한 구입한 식용유는 산화가 되지 않도록 적절한 환경에서 보관해야 된다는 것도 잊지 마시고요.

이렇게 해서 지난 식용유, 언제까지 먹나요?에 대해 여러 가지를 알아보았습니다. 위의 정보가 유통기한 지난 식용유를 먹어도 될지 고민하시는 분들께 도움이 되었기를 바래요.

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